Experiencias

¿Qué es Interrail?

Interrail es un billete que permite viajar en tren por Europa libremente durante un periodo de tiempo determinado. Del resto de detalles y condiciones (son bastantes) hablaremos en el futuro, pero siempre tendréis a disposición la web oficial de Interrail, donde podréis encontrar buena información en castellano y realizar la compra de los billetes.

Los preparativos

El itinerario

Quienes disfruten de los preparativos tanto como del propio viaje encontrarán muy entretenido esto del Interrail. En nuestro viaje, por ejemplo, queríamos atravesar el continente desde Barcelona hasta Bucarest para acabar volviendo en avión. Como en los últimos años hemos tenido la oportunidad de viajar bastante por Europa, había muchas ciudades de las clásicas rutas Interrail que ya habíamos visitado, así que decidimos cruzar Suiza y Austria esquivando las grandes capitales antes de llegar a Rumanía, que era nuestro objetivo principal.

 Usamos la herramienta de planificador de viaje de la propia web oficial para buscar horarios, conexiones, etc. En este punto nos dimos cuenta de que una cosa es “lo que uno quiere hacer” y otra “lo que se puede hacer”. Con cierta desesperación, fuimos descubriendo que muchos lugares no estaban unidos por tren o los horarios eran horribles. Así pues, tuvimos que adaptar nuestra idea inicial a la realidad, modificando bastante lo que teníamos en mente y dejando un hueco importante a la improvisación diaria.

El equipaje

Un momento crucial en la fase de preparativos de un Interrail es ese en el que hay que decidir qué llevar y qué no llevar. La premisa debe ser siempre reducir el peso al máximo, así que sólo llevamos ropa para 1 semana con la intención de poner una lavadora cada siete días. Al ser ropa de verano no hubiera abultado mucho, pero sabiendo que íbamos a visitar las montañas de Suiza y Austria decidimos añadir algo de abrigo. También llevábamos una toalla ultracompacta del Decathlon, un neceser muy simple… y poco más. Todo cabía en dos mochilas de 40 litros que ni siquiera llenamos.

Con la obsesión de no cargar demasiado peso, incluso decidimos cambiar de cámara, algo que llevábamos tiempo meditando. Pusimos a la venta nuestra querida Nikon D90 y compramos la Olympus OM-D E-M10, una cámara mirrorless que ocupa mucho menos, es infinitamente más ligera y hace mejores fotos y vídeos que nuestra vieja réflex (no, Olympus no nos patrocina… pero tendremos que hablar con ellos, porque la “vendemos” a todo el mundo). Al final, en resumen, conseguimos que las mochilas fueran bastante livianas y no sufrimos demasiado cuando tocó caminar con ellas. Cualquiera que haya hecho un viaje de este tipo sabe que, incluso reduciendo al mínimo la carga, siempre hay algo que no se utiliza. Hay que evitar al máximo los “por si acaso” y recordar que allí donde vayamos probablemente haya tiendas o gente que nos pueda prestar algo. No hace falta llevar de todo.

En ruta

Antes de continuar con nuestras impresiones, nos encantaría que vierais nuestro vídeo resumen de la ruta Interrail que hicimos. Es nuestro primer vídeo en Youtube, así que esperamos que no seáis muy duros juzgando. Y, si os gusta, nos animará mucho que os suscribáis al canal para seguir realizando vídeos de nuestros próximos viajes. ¡Encended los altavoces y subid al tren

Las estaciones

Durante un Interrail las estaciones de tren se convierten en tu segunda casa. Son lugares con los que se establece una relación de amor-odio. En ellas pasas momentos de aburrimiento, de estrés, de prisas, pero también de felicidad, de descanso y de diversión. Cada estación es un mundo, desde su tamaño hasta su oferta de servicios, pero durante el trayecto aprendes a familiarizarte rápido con cada una de ellas y detectar de un vistazo lo que te interesa: tablones de horarios, lavabos (que muchas veces son de pago, por cierto), salas de espera, ventanillas, consignas, tu andén, la salida, la cafetería, etc. En este viaje estuvimos en estaciones tan grandes y modernas como la de “Zürich Hauptbahnhof”, una de las más transitadas de Europa, y estaciones tan enanas y solitarias (sobre todo en Rumanía) que uno llegaba a dudar de que por allí fueran a pasar trenes.

Los trenes

Los trenes, obviamente, son los grandes protagonistas en una aventura como esta. Allí pasas largas horas sentado, durmiendo, comiendo, haciendo amigos, escribiendo, leyendo, planificando la ruta (imprescindible la app oficial, con todos los horarios y trayectos sin conexión a internet), repasando fotos del viaje o contemplando el paisaje. Tu relación con ellos empieza en la estación, cuando al fin los ves llegar al fondo y escuchas su característico silbido. Luego vienen esas pequeñas inseguridades (¿será nuestro tren?) y las miradas rápidas para detectar tu vagón. Y al fin ese primer escalón, ese pasillo estrecho, la lucha para abrirse paso, tu asiento, tus nuevos compañeros de viaje…

Montar cada día en tren -al contrario de lo que se pueda pensar- no es aburrido. De hecho, cada trayecto es una experiencia siempre interesante: un revisor que se interesa por tu viaje, un trotamundos que te cuenta sus batallas, el camarero de la cafetería que se anima a hablar tu idioma, paisajes que cambian radicalmente en cuestión de minutos… Y cada tren, con sus pequeñas particularidades, es también un nuevo mundo: ¿tendrá enchufes? ¿y wifi? ¿habrá suficiente espacio para el equipaje? ¿podré estirar las piernas? ¿estarán cerca los lavabos? Unos más lentos, otros más rápidos, unos más ruidosos, otros que se deslizan sigilosamente sobre las vías, unos con aire acondicionado, otros con las ventanillas abiertas… cada uno tiene su encanto.

El tiempo en el tren, aunque parezca mentira, se pasa volando. Nosotros, por ejemplo, teníamos por costumbre rellenar antes de nada la información del trayecto en nuestro billete Interrail, algo que debes hacer obligatoriamente antes de que pase el revisor. Después solíamos hacer algunas fotos del tren, incluso algún vídeo del paisaje. Luego preparábamos la siguiente etapa o leíamos un rato. Si el recorrido era largo llevábamos comida para tomar allí mismo o nos acercábamos hasta la cafetería, un lugar propicio para conocer gente o, simplemente, cambiar de aires. De vuelta a nuestros asientos podíamos invertir lo que quedara de viaje viendo alguna serie o una película en el móvil, gran aliado durante todo el viaje (lo usamos como GPS, para hacer reservas, como reproductor de música, buscar horarios, etc.).

En trenes nocturnos, si consigues dormir bien, el tiempo se puede pasar incluso más rápido. Basta una litera en condiciones y algo de silencio. Por desgracia, en nuestro único tren nocturno no tuvimos ni una cosa ni la otra. Era el tren que nos llevaba de Viena a Rumanía y, por algún motivo que nunca nos quedó claro, nuestro vagón no disponía de las literas por las que habíamos pagado. Tuvimos que hacer unas 12h de trayecto semi-tumbados y los controles de pasaportes en Hungría y Rumanía hicieron imposible que durmiéramos más de 1 hora seguida. Además, cuando sólo faltaban 2 horas para llegar a nuestro destino, alguien decidió que el vagón tenía que ser reemplazado por uno que sí tuviera las prometidas literas. En medio de la noche, y en medio de la nada, todo nuestro vagón tuvo que bajar su equipaje a las vías y esperar casi 1 hora a que engancharan uno nuevo. Un vagón con literas que sólo pudimos disfrutar 2 escasas horas. Son cosas que pueden pasar en un Interrail y que luego se recuerdan con mucho cariño.

Para cerrar este apartado dedicado a los trenes, queremos hacer una breve mención de los trenes panorámicos, muy típicos de Suiza. Hablaremos de ellos en profundidad en futuros posts, pero os adelantamos que son una experiencia que por sí misma justifica un viaje de este tipo. Algunos de ellos están incluidos en el Interrail, como el famoso Golden Pass de Montreux a Lucerna, pero otros se pagan aparte. Estos trenes recorren paisajes bucólicos por el medio de montañas, pueblos de postal, lagos y praderas. Fue uno de los motivos por los que quisimos cruzar Suiza, y fue todo un acierto. Ya contaremos.

Los alojamientos

Las experiencias relacionadas con el alojamiento suelen ser muy importantes en una aventura Interrail. Los jóvenes mochileros se bajan del tren y empiezan su búsqueda casi a ciegas, guiándose por la LonelyPlanet, preguntando a otros mochileros o deambulando por el centro con sus bártulos a la espalda. Los youth hostels son su refugio natural, con buen ambiente, habitaciones compartidas, mucha vida social y precios muy baratos. Para nosotros, que ya rondamos los 35, esta parte de la aventura ha quedado un poco atrás. Llamadnos aburridos, pero cada noche reservábamos por Booking el hotel del día siguiente, procurando que fueran muy baratos, tuvieran wifi y estuvieran cerca de la estación. También estuvimos en algunos hostels e incluso en residencias de estudiantes, pero cuando viajas en pareja y empiezas a sentir el peso de la edad, valoras esas pequeñas comodidades que en otro tiempo habías despreciado.